Créations magistrales et hommages au patrimoine : l'excellence de l’art topiaire à l'honneur lors des Henchman Awards 2026
De gauche à droite : Adam Wilson, Brigette Wilson, Jonathan Duncan, Paul Walton
L’art topiaire était à l’honneur le 23 mai 2026 lors du RHS Chelsea Flower Show, avec l’annonce des lauréats de la troisième édition des Henchman Topiary Awards. Pour la première fois, la remise des prix s’est tenue à Chelsea, au sein du Children’s Society Garden, un jardin d’exposition primé.
Lancés en 2024 par Henchman, spécialiste reconnu des échelles de jardin, ces prix célèbrent la créativité, le savoir-faire et l’engagement des artistes topiaires professionnels comme des jardiniers amateurs passionnés, en Europe et au Royaume-Uni. Pour leur troisième édition, les Henchman Topiary Awards continuent de gagner en ampleur et en notoriété, en mettant en lumière tout l’art qui se cache derrière ces sculptures végétales vivantes.
Dans les deux catégories ouvertes, professionnels et amateurs, les candidatures de cette année ont révélé une grande diversité de styles : parterres formels taillés avec précision, restaurations de jardins historiques, formes taillées en nuages, animaux fantaisistes ou encore créations sculpturales originales.
L’une des tendances fortes de cette édition réside dans le caractère profondément personnel et émouvant de nombreuses réalisations. Plusieurs créations ont été façonnées sur plusieurs décennies, ou inspirées par des proches, des animaux de compagnie ou des moments marquants de la vie. Elles montrent ainsi que l’art topiaire peut être à la fois une forme d’expression artistique et un hommage durable.
Une célébration grandissante de l’art topiaire en Europe
L’édition 2026 a enregistré une hausse du nombre de candidatures, mais aussi une plus grande diversité de profils et de styles. Les candidatures venues de France et de Belgique ont notamment fortement progressé, témoignant d’un intérêt croissant pour l’art topiaire en Europe. Les projets présentés reflétaient toute la richesse de cette discipline, entre haies architecturales traditionnelles, restaurations de jardins historiques, créations contemporaines, compositions ludiques et réalisations plus personnelles.
Un jury d'experts
Les candidatures ont été évaluées par un jury composé de spécialistes reconnus de l’horticulture :
Andy Bourke (The Hedge Barber) – Artiste topiaire professionnel et influenceur
Michael Buck – Responsable Horticulture chez Creepers Nursery
Petra Hoyer Millar – Rédactrice en chef de The Dirt News
Patrick Salembier – President of EBTS France
Les critères d’évaluation portaient notamment sur la maîtrise technique, le souci du détail, la créativité et, pour les professionnels, la connaissance des végétaux ainsi que la pérennité du travail réalisé.
À propos des candidatures de cette année, les membres du jury ont déclaré :
Petra Hoyer Millar: « Le niveau au Royaume-Uni est phénoménal. La catégorie professionnelle, en particulier, comptait cette année de nombreuses candidatures d’une originalité remarquable. »
Andy Bourke: « De très belles candidatures cette année. C’était formidable de voir professionnels et particuliers mettre véritablement leur travail en valeur ! »
Michael Buck: « Certaines candidatures étaient absolument remarquables cette année. Ce fut un véritable plaisir de les découvrir et de voir tout ce que les participants ont réalisé. »
Patrick Salembier: « Je suis très heureux des Henchman Topiary Awards, qui complètent parfaitement les World Topiary Days que nous organisons chaque année. Les jardins participants sont de plus en plus intéressants et nombreux. »
Lauréats 2026
Royaume-Uni - Catégorie Jardinier professionnel
1ère Place : Paul Walton & Jonathan Duncan
La réalisation gagnante de Paul Walton célèbre la remarquable restauration du jardin historique de Biddulph Grange, un « jardin de pièces » créé à l’origine au milieu du XIXe siècle. Son travail reflète plusieurs décennies de restauration minutieuse, visant à redonner vie aux haies d’ifs complexes disparues lors de la période où le site abritait un hôpital.
Entretenu avec précision au cours d’une période annuelle de taille de 10 à 12 semaines, ce jardin constitue une véritable démonstration de restauration patrimoniale et d’engagement horticole sur le long terme. Chaque haie a été méticuleusement remise en état afin de respecter le dessin d’origine.
2ème place : Owen Vaughan
Owen Vaughan a impressionné le jury avec une composition topiaire remarquable, âgée de près de 30 ans et implantée sur un terrain en pente. Soigneusement entretenue au cours des six dernières années, la plantation utilise des hauteurs progressives pour créer un effet visuel de « plateau » parfaitement uniforme, démontrant une précision et une maîtrise exceptionnelles.
Mention spéciale : Owen Vaughan & Neil Frame
Le jury a également distingué la création imaginaire d’Owen, « Great Wave », inspirée de l’œuvre emblématique de Hokusai. Cette pièce sculpturale dynamique transforme l’if en une forme puissante et fluide, témoignant à la fois d’une grande ambition artistique et d’une réelle maîtrise technique.
Royaume-Uni - Catégorie Jardinier amateur
1ère place : Brigette Wilson
Le jardin primé de Brigette Wilson est le fruit de 29 années de passion et de dévouement. Il présente un paysage magnifiquement structuré, composé d’une allée d’ifs, d’un parterre de buis et de plus de 100 sphères taillées.
Entièrement autodidacte, Brigette Wilson signe un travail qui reflète une profonde passion pour l’art topiaire. Son jardin s’inspire de certains des jardins les plus emblématiques du Royaume-Uni, tout en démontrant une grande cohérence, une impressionnante maîtrise de l’échelle et un savoir-faire remarquable sur l’ensemble de l’espace.
2ème place : Keith Edwards
La candidature de Keith Edwards raconte l’histoire d’un jardin créé de toutes pièces depuis 1994. À partir d’un terrain vierge, il a conçu un parterre topiaire richement détaillé.
Avec plus de 1 000 plants de buis et un dessin soigneusement planifié de courbes et de massifs géométriques, le jardin est devenu au fil du temps une véritable œuvre d'amour et un attrait local largement admiré.
Mention spéciale : Steve Roberts
Steve Roberts a été distingué pour son jardin de cour en constante évolution, dans lequel un mélange d'ifs, de buis et de troènes crée une structure toute l’année. Associé à des plantations, des jeux d’eau et des matériaux contemporains, ce jardin parvient à équilibrer tradition topiaire et esthétique moderne.
Europe - Catégorie Jardinier professionnel
1ère place : Jane de la Celle
La réalisation gagnante de Jane de la Celle met en valeur un jardin topiaire centenaire, composé d’environ 100 ifs sculptés. Reconnu comme « jardin remarquable » et distingué par une reconnaissance Michelin, ce jardin incarne l’excellence de la tradition topiaire européenne.
Son entretien méticuleux permet de préserver à la fois son intégrité historique et son impact visuel.
Europe - Catégorie Jardinier amateur
1ère place : Alain Soulier
Le jardin enchanteur d’Alain Soulier transforme une ferme alsacienne historique du XVIe siècle en une succession de « pièces » topiaires immersives.
Inspirées des Trois Mousquetaires, les sculptures d’ifs représentent des personnages du roman, mêlant narration et dessin formel. Le résultat est un jardin unique, porté par une véritable histoire, qui associe patrimoine, imagination et savoir-faire.
Prix coup de cœur Henchman
Joëlle van den Haselkamp
L’ours topiaire plein de charme de Joëlle van den Haselkamp a retenu l’attention de l’équipe Henchman. Né de boutures plantées au hasard dans un emplacement difficile, puis façonné au fil du temps avec patience et détermination, ce petit sujet expressif témoigne de la créativité, de la persévérance et du plaisir de donner vie à une forme inattendue.
Célébrer les talents de l’art topiaire
Jo Stewart, Responsable Marketing chez Henchman :
« Nous sommes honorés de mettre en lumière les remarquables talents représentés dans les Henchman Topiary Awards, qui soulignent l’originalité, l’engagement et la passion qui se cachent derrière ces créations vivantes.
Cette année, les candidatures ont démontré non seulement une maîtrise technique exceptionnelle, mais aussi toute la richesse des histoires personnelles qui inspirent de nombreuses réalisations. Des compositions formelles les plus complexes aux sculptures imaginatives inspirées par des personnes, des animaux ou des souvenirs, le niveau de créativité a été véritablement inspirant.
Il est très encourageant de voir les Awards susciter un intérêt international croissant, notamment à travers l’Europe. Nous nous réjouissons de continuer à promouvoir l’art topiaire dans les années à venir. »
